空气悬架由空气弹簧、导向传力机构、减振阻尼装置、横向稳定器、高度阀、压气机、储能器及管路等组成。由于空气悬架具有灵活改变刚度特性,能有效改善车辆的行驶平顺性和操纵稳定性,在工程车辆上的应用范围不断扩大。为了进一步提高工程的形式速度,改善工程车辆的形式平顺性及操纵稳定性,空气悬架系统的主动控制技术是其未来发展的主要方向之一。
随着我国高速公路的迅速发展,运输量的增加,要求具有更好的操纵稳定性、平顺性、安全性,空气悬架必将得到广泛应用。另外,随着对重型载货汽车对路面破坏机理的研究及认识进一步加深,以及政府对高速公路养护的重视,空气悬架在重型车市场的应用也将进一步增加。
因此,目前在我国应对空气悬架的设计及整车匹配技术进行深入研究。空气悬架设计须注意的问题有以下几点:
(1)因空气弹簧只能承受垂直载荷,故须安装导向机械以承受横向力、纵向力及力矩,因而整个悬架设计中导向机构的形式和结构非常重要。
(2)空气弹簧尺寸较大,在非独立空气悬架的布置上就较难保证两侧的空气弹簧有较大的中心距,限制了整车倾角刚度提高,因此在空气悬架系统中还需装备横向稳定杆。
(3)密封环节多,容易因密封件质量不良和磨损而漏气,维修更加复杂,因而空气悬架的正确使用及调节尤为重要。
(4)由于车身高度控制激车身姿态控制可很大程度提高汽车整车性能,而且空气悬架在结构上保证了车高及姿态控制的方便实现,因此控制系统结构及控制算法的设计和研究是提高汽车性能的关键。
目前,汽车控制系统的智能化程度越来越高,电控式空气悬架将成为未来发展的必然趋势。